レーザーは様々な加工を行う能力を持っており一般的な工作機械と同様に「切る、削る、穴をあける」といったことはもちろん、溶接や溶着、表面改質、成膜や微細加工など多岐にわたる加工が行えます。

レーザーを使用した穴加工は金属加工のマーケットで特に多く使用されています。シートメタルや金属の厚板に穴をあける加工が身近でよく見かけますが、電子基板やフレキシブル基板に小さな穴をあけたり、ガラスやセラミックスの板材に穴をあけたり、紙、皮、布、木材、ゴムなど身近な材料の穴加工を行ったりと多岐にわたる加工が各種タイプのレーザーで行われています。フィルムへの穴開けでは1秒間に数千穴を空けることもあります。